A história das especiarias é quase tão antiga quanto a civilização humana. As especiarias eram originalmente uma das mercadorias mais valiosas dos tempos antigos e medievais. Eles acompanharam a humanidade em uma série de conquistas, a descoberta de novas terras, a construção e destruição de impérios, os altos e baixos de grandes governantes.
Já em 3500 aC, os antigos egípcios usavam vários temperos para dar sabor a alimentos, cosméticos e embalsamamento. Especiarias se espalham por todo o Oriente Médio a partir de caravanas da China, Indonésia, Índia e Ceilão. Por quase 5.000 anos, árabes influentes controlaram o comércio de especiarias, até que pesquisadores europeus descobriram a rota marítima para a Índia e outros países produtores de especiarias no Oriente.
Podemos dizer que foi a busca de especiarias orientais mais baratas que levou à grande era da pesquisa e à descoberta do Novo Mundo. Marinheiros europeus como Ferdinand Magellan, Vasco da Gama e Bartolomeu Diaz partem em longas viagens para encontrar o caminho mais curto para países ricos em especiarias. Assim, no por do sol do século XV, Vasco da Gama retornou de sua perigosa jornada ao Oriente com uma carga de noz-moscada, cravo, canela e gengibre, o que marcou uma era completamente nova para o mercado gastronômico da Europa.
Mas voltando ao Oriente Médio, no coração de Dubai. Pergunte aos locais onde você deve procurar especiarias raras, exóticas e valiosas, a resposta será uma: o antigo mercado de especiarias ou o Dubai Spice Souk. E é difícil argumentar com isso. Dubai pode ser hoje conhecida em todo o mundo como a cidade dos maiores e mais ricos shopping centers, mas sua verdadeira alma está escondida em bazares e mercados tradicionais com uma história incrivelmente rica, cada um especializado em um produto ou categoria de produtos. Em uma cidade que não tem igual na história moderna em termos de desenvolvimento fantástico, há alguns lugares que quase congelaram no passado ou mesmo no século anterior. O mercado de especiarias, como você pode imaginar, é um desses lugares. E isso é maravilhoso! O nome em si nos remete à Arábia Antiga da época das “Mil e Uma Noites”, com seus becos sinuosos, figuras vestidas com roupas incomuns e mercadorias raras e especiarias chegando de lugares distantes em caravanas de barcos e camelos dhow.
Respire fundo quando chegar aos becos estreitos do bazar em Deira e aproveite a atmosfera e os aromas do passado! Uma vez aqui, você ficará fascinado por montes de ervas e especiarias aromáticas, literalmente caindo de grandes cestas a cada passo. Você encontrará sacos de especiarias, incenso, pétalas de rosa e medicamentos tradicionais. Parece que há absolutamente tudo o que apenas a civilização humana já adicionou à comida!
Pense por um segundo, este bazar foi formado na década de 1850! Quanto o mundo mudou ao longo de um século e meio, mas ainda está aqui e, de acordo com os veteranos, não mudou muito nos últimos 50 anos. Os proprietários mais antigos de lojas de especiarias lembram os dias em que não havia arranha-céus de luxo, estradas modernas ou até eletricidade em Dubai. Mas esse mercado permaneceu e cheirava. O falecido xeque Rashid bin Saeed Al Maktoum, ex-governante de Dubai, veio alegremente aqui à noite e passou longas horas aqui.
Então, o que é esse fabuloso bazar? Sem dúvida, este é um mercado incomum: é preenchido com o aroma de resinas de incenso ardentes e cheiros coloridos e profundos de ervas e especiarias vendidas. A cada poucos passos, você pode encontrar um vendedor que fará todo o possível para você comprar seus produtos. É alto, caótico aqui, mas como é maravilhoso aqui!
Embora todos os seus sentidos sejam confundidos pela abundância de novos cheiros, sua tarefa é estocar apenas o mais necessário das inúmeras ervas e especiarias. Alguns deles, como paus de canela, serão reconhecidos imediatamente. Mas esteja preparado para o fato de que a maioria dos produtos para visitantes se parece com sacos com pós mágicos e coloridos, para que a escolha seja um teste difícil.
Comece com o que você definitivamente ama. Por exemplo, você gosta de chá de ervas? O mercado vende todos os tipos de flores secas que só podem ser usadas para fazer chá, incluindo crisântemo, lavanda e hibisco. Este último, a propósito, está cheio de vitamina C e antioxidantes.
Você sabia que, indo ao mercado de especiarias, você pode evitar uma visita a uma farmácia?
Especiarias contêm a chave para muitos tratamentos antigos, desde doenças de pele a distúrbios digestivos. Você sabia que o açafrão tem sido usado na medicina chinesa para tratar doenças metabólicas, anemia, ansiedade e estresse mental? Os árabes acreditavam que ele era capaz de relaxar o sistema nervoso, e ainda é usado no café árabe tradicional. O cardamomo é capaz de salvar uma pessoa de problemas digestivos e até depressão. Açafrão contém curcumina, que é capaz de inibir o crescimento de células cancerígenas. A capsaicina na páprica tem um efeito anti-inflamatório e antioxidante, que também reduz o risco de câncer. O gengibre pode aliviar enjôos e náuseas e, em alguns casos, aliviar a dor. Em uma palavra, não importa quais reclamações você receba neste mercado, certamente haverá um tratamento aromático e centenário!
Começando sua jornada pelo mapa gastronômico do Oriente Médio, ouça o livro publicado pelo World Trade Center em Dubai. As especiarias mais populares na culinária dos Emirados são sementes de cardamomo, cominho e coentro, além de cravo, noz-moscada, paus de canela e anis.
Nas prateleiras do bazar, você pode encontrar jóias verdadeiras, que, de fato, não são tão poucas no mundo das especiarias, e seu custo separadamente às vezes excede os pratos mais caros. O líder indiscutível nesta questão é o açafrão. Até US $ 6.000 podem ser solicitados por quilograma desse tempero! Segundo as lendas, a flor dos estames da qual o açafrão é extraído na Índia é um presente dos deuses. O povo de Chandara acredita que o açafrão se tornou um presente para o sábio antigo dos nômades, cujo governante ele salvou da morte. De uma forma ou de outra, a produção de 45 g de açafrão requer de 50 a 75 mil flores ou cerca de 20 horas de trabalho manual complexo, daí o custo incrível das especiarias.
Outro tesouro que pode ser encontrado no bazar deve ser familiar para você, ou melhor, seus substitutos baratos. É sobre baunilha, que é considerada o segundo tempero mais caro. Seu custo chega a US $ 200 por 45 gramas. Segundo a mitologia de Totonaka, a orquídea baunilha apareceu pela primeira vez graças à princesa, a quem seu pai proibiu de se casar com um mortal. Ela fugiu para a floresta com seu amante, eles foram capturados e decapitados. Onde o sangue tocava o chão, cresciam uma videira e uma tenra orquídea.
Vamos voltar para enchimentos de chá e remédios. O cardamomo, a "rainha das especiarias", originária do sudoeste da Índia, também custará muito. Vagens verdes grossas cultivadas no sul da Índia são consideradas as melhores do mundo. O cardamomo verde está disponível em forma de cápsula ou em pó. Devido à sua fama como afrodisíaco, o cardamomo é frequentemente encontrado na mitologia em feitiços de amor. Esta erva mágica era um ingrediente em alguns incensos egípcios antigos e um remédio amplamente usado para acalmar os nervos.
O cravo é considerado o quarto tempero mais caro do mundo. Diz a lenda que o governante chinês do Império Han no século III aC exigiu que todos os visitantes mastigassem cravo para refrescar o fôlego. Caso contrário, não era necessário contar com uma audiência com ele. Hoje, 50 gramas desse tempero custam mais de US $ 10.
Tudo isso e muito mais está no mercado de Dubai, se você pesquisar bem. Pimenta rosa, galangal, sumak, makhleb, anardana - todas essas raridades fabulosas, servidas no passado a reis e conquistadores em alimentos, poções e perfumes, agora estão disponíveis para qualquer visitante do bazar.
Minha história sobre um dos lugares mais mágicos da antiga Dubai, como se existisse simultaneamente no mundo dos arranha-céus modernos e nas histórias aventureiras de "Mil e uma noites", está chegando ao fim. Gostaria de concluir com isso: embora esse patrimônio tenha sido bem preservado graças aos esforços das autoridades, o Spice Souq está gradualmente se transformando em uma das atrações turísticas, porque muitos tipos de especiarias também podem ser encontrados nas prateleiras dos supermercados. No entanto, o bazar tradicional contém os três valores mais importantes que não podem ser substituídos: mercadorias verdadeiramente raras são vendidas aqui; o espírito inimitável de uma história árabe reina aqui; e - o mais importante - existe um lugar para barganha que adorna a atmosfera do mercado e serve como uma espécie de máquina do tempo, transportando instantaneamente convidados centenas de anos atrás.
Esta publicação foi preparada e publicada com o apoio da empresa. YZER Motors, Yzer yachts e Yzer propriedade.
