O padre Alexander nasceu na capital do norte da Rússia, onde se formou em um seminário e academia teológicos. Depois de formado, ele serviu por quatro anos como sacerdote na República Tcheca, na Igreja Russa dos Santos Apóstolos Pedro e Paulo, na cidade de Karlovy Vary. Ele trabalhou no Departamento de Relações Exteriores da Igreja do Patriarcado de Moscou. Em 1995, foi nomeado reitor da Catedral de São Nicolau em Teerã e, desde 1999, começou a nutrir pastoralmente a comunidade ortodoxa de língua russa nos Emirados Árabes Unidos.
"RE": Muitos de nossos compatriotas que partiram em busca de uma vida melhor longe de sua terra natal estão pensando em como manter a fé ortodoxa limpa e transmiti-la às crianças. Por favor, diga-nos por que a igreja ortodoxa em Dubai aparece muito mais tarde que as igrejas de outras religiões e como podem ser feitas doações para sua construção.
Padre Alexander: A Igreja Ortodoxa Russa nos Emirados será construída sem falhas, mas não tão rápido quanto gostaríamos. No ano passado, durante uma visita aos Emirados Árabes Unidos por uma delegação da Igreja Ortodoxa Russa, liderada pelo Metropolita de Smolensk e Kaliningrado, Cyril Sheikh Sharjah prometeu alocar terras para a construção da igreja russa. Infelizmente, esse processo se arrastou e ainda está sendo resolvido.
Atualmente, a comunidade ortodoxa de língua russa nos Emirados realiza serviços regulares em locais alugados: em Dubai - na Igreja Anglicana da Santíssima Trindade (na rua Ud Metha, em frente ao Clube Iraniano), em Sharjah - no templo armênio na região de Yarmouk e em Abu Dhabi, em Igreja Ortodoxa Grega.
Agora há uma legalização da paróquia da Igreja Ortodoxa Russa nos Emirados. O padre ortodoxo já recebeu o direito ao trabalho e um visto de residente. Num futuro próximo, a paróquia receberá sua própria conta bancária, onde será possível transferir doações para a construção da futura igreja e para as despesas atuais da comunidade ortodoxa. Enquanto isso, você pode dar sua contribuição após o culto no templo.
"RE": Existe uma escola dominical ou biblioteca nos Emirados onde você pode se familiarizar com as Escrituras Sagradas e as criações dos Pais da Igreja?
Padre Alexander: Nossa paróquia ainda não possui escola dominical e biblioteca, pois também não há edifício para o templo. Mas você pode obter escrituras e outras publicações religiosas agora mesmo - em uma igreja alugada antes ou depois do culto.
"RE": Embora o templo ainda não tenha sido erguido, agora nos Emirados há pessoas que querem se juntar aos sacramentos dos casamentos e do Santo Batismo. Quais são as condições nos Emirados para realizar esses sacramentos e eles têm alguma peculiaridade aqui em comparação com a Rússia?
Padre Alexander: Nos dias de adoração, você pode se aproximar dos sacramentos da confissão e da comunhão. Os sacramentos do batismo e do casamento são realizados separadamente, que não são diferentes dos sacramentos que ocorrem na Pátria, exceto pela ausência de solenidade excessiva.
"RE": Que serviços de Natal serão realizados em Dubai e Sharjah?
Padre Alexander: No dia de Natal nos Emirados, os cultos ortodoxos serão realizados no dia 6 de janeiro: em Sharjah, no templo armênio às 19h00, em Dubai, na Igreja Anglicana da Santíssima Trindade, às 23h00, no dia 7 de janeiro, em Abu Dhabi, na Igreja Ortodoxa Grega, às 21h00. Os detalhes podem ser encontrados ligando para (050) 787 0612 e (050) 589 1263.
"RE": Sabe-se que o feriado de Natal antecede o feriado mencionado. No entanto, nem todo mundo sabe ao certo quando começa e quais recursos possui ...
Padre Alexander: Os cristãos ortodoxos em nossa igreja precedem o feriado com uma Quaresma de Natal de quarenta dias, que começa em 28 de novembro. Este post não é muito rigoroso; o peixe pode ser comido nas refeições todos os dias, exceto quarta e sexta-feira. O último dia de jejum, 6 de janeiro, é chamado de véspera de Natal. Neste dia, o post é muito rigoroso: só é permitida a degustação de sochi - pratos de trigo ou arroz cozido com mel e frutas secas.
"RE": Não é segredo que os crentes costumam ficar confusos com a divertida celebração do Ano Novo que acontece nas últimas semanas do jejum de Natal. Mesmo dentro da mesma família, as opiniões podem diferir sobre como comemorar esse evento. Alguns perguntam: "É aceitável beber vinho e comer fast-food na véspera de Ano Novo?" Outros se preocupam: "Afinal, ofenderemos nossos parentes, recusando-nos a celebrar com eles". O que você recomenda aos que duvidam?
Padre Alexander: Todo mundo se esforça para a felicidade. "Feliz Ano Novo, com nova felicidade", tradicionalmente nos cumprimentamos em comemoração ao Ano Novo. Neste dia, é importante compreendermos a relação de felicidade e prosperidade com a obediência a Deus. Portanto, no dia civil do Ano Novo, canções de oração especiais para o Ano Novo são servidas nas igrejas ortodoxas. Pode-se também marcar a vinda do novo ano da bondade de Deus provando uma refeição de peixe, mas sem libação excessiva.
"RE": E o convite do avô Morozaso, a donzela da neve, e a apresentação de presentes, canções de natal sagradas e adivinhação da Epifania? Afinal, muitos os consideram pagãos ... Padre Alexander: Não vejo nada de errado com a presença do Papai Noel e da donzela de neve na véspera de Ano Novo, bem como na apresentação dos presentes de Ano Novo. O canto da música natalina é a nossa bela tradição folclórica, mas a adivinhação da Epifania, assim como a bruxaria e a magia, é um pecado terrível que carrega perigo para o vidente e sua família.
"RE": Padre Alexander, o que você gostaria de nossos leitores em relação às próximas férias?
Padre Alexander: Parabenizo sinceramente os leitores da revista Russian Emirates na festa da Natividade de Cristo, cheia de profundo significado religioso. As primeiras páginas da Bíblia nos dizem que Deus colocou liberdade e sentimento moral na natureza da pessoa que ele criou, ou seja, a capacidade de distinguir o bem do mal, e deu a lei básica da vida: o mandamento da obediência. Mas a raça humana, tanto na pessoa das primeiras pessoas como na história, violou e viola esse mandamento fundamental de obediência a Deus, buscando sem Ele transformar o mundo e a si mesmo. A negação de Deus e a ordem estabelecida da vida de Deus são chamadas de pecado, e o salário do pecado é a morte (Gênesis 2.17; Rm 5.12).
Mas Deus permaneceu fiel ao seu plano para o homem. Sem mudar a natureza do homem, sem restringir sua liberdade, Ele ainda salva o homem do pecado e da morte. A salvação do mundo é realizada por Jesus Cristo, o Filho de Deus e o Filho do Homem, que nasceu em uma caverna miserável de Belém. Ele realiza a salvação da humanidade porque, por sua vida, restaura o mandamento de obediência a Deus (Fil. 2.8), sua personalidade é a beleza do plano de Deus para o homem, tornando-se o novo Adão - e, por fim, sem pecado, sacrifica-se à justiça divina pelos pecados do mundo inteiro. (Gal. 3,13; 4,5; Ef. 1,7). Jesus Cristo expia nossos pecados e, pelo poder de sua graça, renova e restaura toda a criação (2 Cor. 5.17; Gal. 6.15).
E, respondendo à pergunta por que o Filho de Deus se tornou o Filho do Homem, Santo Atanásio, o Grande, escreveu: "Por isso, o Filho de Deus se tornou o Filho do Homem, para que os filhos do homem se tornem filhos de Deus!"
Nestes dias de Ano Novo e Natal, para todos nós, pela vontade de Deus nos Emirados, que estamos ganhando no Ano Novo, da Criança Divina de Belém, desejo-lhe misericórdia, saúde e prosperidade!
